Westland Milk Products ha anunciado la construcción de una nueva planta de lactoferrina de 70 millones de dólares en sus instalaciones de Hokitika.

Se espera que la inversión, respaldada por su empresa matriz Yili Group, triplique la capacidad de producción de esta proteína multifuncional.

La lactoferrina es una proteína menor de la leche con una creciente demanda internacional en diversas categorías nutricionales por sus beneficios para la salud.

La mejora de la planta sigue a una inversión de 40 millones de dólares que duplicó la producción de mantequilla de consumo en Hokitika.

Tras su finalización en 2021, esta inversión incrementó las ventas mundiales del producto.

El director residente de Westland, Zhiqiang Li, declaró que la inversión señala el compromiso de Westland de asumir el liderazgo en el sector de los ingredientes lácteos bioactivos de alto valor.

“Westland es el único fabricante comercial neozelandés de calostro bovino en polvo y este paso nos situará entre las tres primeras empresas mundiales en la categoría de lactoferrina, con una cuota de mercado de aproximadamente el 10%”.

La demanda mundial de lactoferrina en los últimos cinco años ha superado la capacidad de producción de Westland, y se espera que la demanda siga aumentando.

Se espera que la construcción de la nueva planta dure 16 meses. Actualmente está previsto que comience en el primer semestre de 2024.

La nueva planta tendrá capacidad para producir múltiples productos bioactivos nuevos y la opción de ampliarla en el futuro.

La planta actual produce 20 toneladas al año.

El director ejecutivo de Westland, Richard Wyeth, declaró que la inversión amplía el enfoque de la empresa en bienes de consumo de alto valor e ingredientes especializados para aprovechar la creciente reputación internacional de Westland como productor de productos lácteos e ingredientes de primera calidad.