Detectan gripe aviar en leche cruda de una granja en California; emiten alerta y retiro del producto. No hay casos reportados, pero el riesgo persiste.
Las autoridades de salud del estado de California han emitido una advertencia urgente tras detectar el virus de la gripe aviar en un lote de leche cruda entera con nata producido por la empresa Raw Farm, ubicada en el condado de Fresno. Este hallazgo ha desencadenado un retiro voluntario del producto y una serie de medidas preventivas para proteger la salud pública.
El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) informó el pasado domingo que la leche cruda contaminada pertenece al lote con código 20241109, con fecha de caducidad del 27 de noviembre de 2024. Este lote ya había sido distribuido a tiendas, y las autoridades locales contactaron a los comercios el viernes para ordenar el retiro inmediato de la venta. Los consumidores que hayan adquirido este producto deben devolverlo al lugar de compra, recomendó el CDPH.
Los análisis que confirmaron la presencia del virus fueron realizados por el Sistema de Laboratorio de Salud Animal y Seguridad Alimentaria de California, operado por la Universidad de California en Davis. A pesar de esta detección, no se han reportado enfermedades relacionadas con el consumo de la leche afectada. Sin embargo, la advertencia subraya el peligro potencial del virus de la gripe aviar, que puede causar desde síntomas leves hasta neumonía severa en humanos.
Esta alarma coincide con una reciente declaración de los funcionarios de salud estatales sobre un caso sospechoso de gripe aviar en un niño del condado de Alameda. Según las autoridades, el menor, que no tuvo contacto conocido con aves infectadas, dio positivo preliminarmente al virus. La confirmación del caso está en manos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), lo que pone de relieve la creciente preocupación por la propagación de esta enfermedad.
La gripe aviar, clasificada en dos grupos por los CDC, incluye la influenza aviar de baja patogenicidad (LPAI) y la de alta patogenicidad (HPAI). Mientras la LPAI suele afectar a aves silvestres y causa síntomas leves o nulos, la HPAI es altamente virulenta y responsable de enfermedades graves en aves de corral domésticas. En humanos, los síntomas de esta enfermedad pueden variar desde conjuntivitis y fiebre hasta dificultades respiratorias graves.
El impacto económico y sanitario de la gripe aviar ha sido significativo en los últimos años. Según datos publicados en 2023, la enfermedad le costó al gobierno estadounidense más de 660 millones de dólares, además de causar el sacrificio masivo de aves y aumentar los precios de productos como huevos y carne de ave. Este nuevo hallazgo en productos lácteos eleva la preocupación, especialmente considerando que, durante pruebas previas en productos comerciales, se detectaron restos del virus en un 20% de las muestras analizadas, aunque sin presencia de virus vivos capaces de causar infecciones.
Las autoridades han aprovechado esta situación para reforzar el mensaje sobre los riesgos asociados al consumo de leche cruda, que puede contener no solo gripe aviar, sino también bacterias peligrosas como Salmonella y E. coli. Entre las enfermedades que estas bacterias pueden causar están la listeriosis, fiebre tifoidea, tuberculosis, brucelosis, e incluso complicaciones severas como el síndrome hemolítico urémico y abortos espontáneos. Los CDC subrayan que el consumo de leche pasteurizada es la opción más segura, ya que el proceso de pasteurización elimina gérmenes dañinos que podrían representar un peligro para la salud.
En respuesta al hallazgo de gripe aviar en vacas lecheras desde agosto de este año, el Departamento de Alimentación y Agricultura de California realiza pruebas semanales en la leche cruda de las granjas como medida preventiva. Adicionalmente, el laboratorio de salud pública del condado de Santa Clara contribuye con pruebas independientes de productos lácteos, funcionando como una segunda línea de defensa para los consumidores.
Esta situación destaca la importancia de las medidas de control y prevención en la cadena alimentaria, así como la necesidad de sensibilizar al público sobre los riesgos del consumo de productos no pasteurizados. Mientras tanto, las investigaciones continúan para determinar la extensión del problema y garantizar la seguridad alimentaria en la región.
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