La leche en polvo en cuestión fue elaborada a partir de leche provista por Organic West Milk Inc., en California, y luego procesada en una planta de Dairy Farmers of America en Fallon, Nevada. Aunque los análisis genéticos de la bacteria coinciden con muestras tomadas tanto de la leche como de fórmula terminada y de bebés afectados, no se ha determinado aún el punto exacto de contaminación en la cadena de producción.

Desde la láctea proveedora, Organic West, su propietario reconoció que una muestra de su producto salió positiva en pruebas de botulismo, pero recalcó que esto no prueba que su leche sea el origen definitivo del brote, y que algo pudo fallar durante el procesamiento hacia polvo o en la fabricación final de la fórmula infantil. La empresa suspendió temporalmente la venta de la leche en polvo destinada a productos infantiles hasta esclarecer el origen del brote.

La cooperativa Dairy Farmers of America, por su parte, informó que el polvo se procesó cumpliendo con todas las pruebas requeridas y luego se vendió a ByHeart, y subrayó que la responsabilidad última de la inocuidad de productos terminados recae en los fabricantes de fórmula. Este señalamiento abre un debate sobre controles de seguridad microbiológicos y vigilancia de materias primas en la industria láctea.