La principal vía de afectación es el impacto directo del estrés por calor en la ganadería bovina. Las altas temperaturas sostenidas reducen el consumo de alimento por parte del ganado, lo que lleva a una drástica caída en la producción de leche y una menor tasa de aumento de peso en el ganado de carne. Además, el cambio climático intensifica la escasez de agua y afecta la disponibilidad de forrajes y pastizales, elevando los costos de alimentación y forzando a los ganaderos a incurrir en gastos extraordinarios para mantener la salud del hato y los niveles mínimos de producción.

El estudio subraya que los efectos del clima no se distribuyen de manera uniforme; son los pequeños y medianos productores con menor capacidad de inversión los que sufren el golpe más duro. Su vulnerabilidad se amplifica por la dependencia de la ganadería extensiva y la falta de infraestructura de mitigación avanzada. Se estima que, de no implementarse medidas de adaptación efectivas, el ingreso neto de las unidades de producción lechera y cárnica podría sufrir recortes significativos, exacerbando la desigualdad económica rural.

Ante este panorama, la agenda de innovación y políticas públicas debe centrarse urgentemente en la resiliencia climática del sector pecuario. Esto incluye la promoción de inversiones en sistemas de enfriamiento para el ganado, la implementación de manejo eficiente del agua y el desarrollo de variedades de forrajes más resistentes a la sequía. Además, la mejora genética para seleccionar razas bovinas más tolerantes al calor se presenta como una estrategia de mitigación a largo plazo fundamental para la sustentabilidad de la producción agropecuaria.