Tan solo ocho años después de inaugurar su planta en Managua y de convertirse en la principal acopiadora y procesadora láctea del país, tras adquirir a las empresas La Perfecta y Eskimo, el Grupo mexicano Lala vendió sus acciones a Nicaragua Dairy Ventures de la que solo se sabe que es de capital hondureño y que el Grupo Lacthosa, que preside Schucry Kafie, podría estar entre sus accionistas.
Actualmente Lala acopiaba diariamente para luego procesar, unos 180 mil litros de leche que compraba a miles de productores de distintas zonas ganaderas del país.
Grupo Lala es una empresa líder en la producción de alimentos y destaca entre las más importantes de México y del mundo. Recientemente entró en el ranking de las 750 empresas más importantes del mundo, elaborado por la revista The Time y la empresa internacional Statista. Aunque sus representantes aseguran que la compradora, Nicaragua Dairy Ventures mantendrá invariable la operación, su salida no deja de inquietar a unos 1,200 colaboradores directos y más de 1,700 proveedores lácteos.
El Grupo Lala llegó a Nicaragua en el 2014 y ese mismo año sin revelar el monto de la operación adquirió los activos de la empresa de lácteos nicaragüense Eskimo S.A. que en ese momento contaba con más de 72 años de funcionamiento y varias empresas afiliadas en el resto de Centroamérica. Los principales productos que Eskimo procesaba eran helados, leche, yogurt y bebidas. Y en Nicaragua, su marca es sinónimo de helados.
En 2016, también sin revelar el monto de la compra, el Grupo Lala adquirió la totalidad de la planta láctea La Perfecta, empresa nicaragüense con más de cincuenta años de trayectoria. La adquisición de las dos empresas lácteas más importantes de Nicaragua y la apertura de su planta generó grandes expectativas en torno al incremento del acopio y procesamiento de la leche producida en el país.
Cuando la planta del Grupo Lala inició operaciones se calculaba que el promedio de producción era de 4 litros por vaca al día y la producción diaria de leche era de alrededor de 1 millón de litros. Pero solo se procesaban, entre industrial y artesanalmente unos 300 mil litros, por lo que había una gran oportunidad de crecimiento.
Sin embargo, por diversas circunstancias las metas iniciales del Grupo Lala de ampliar su acopio hasta las zonas más alejadas del país no se concretó. Incluso, en algunas ocasiones se criticó que fundamentó su operación en la infraestructura de la industria láctea que existía en el país. Además, en sus primeros años de operación, la empresa enfrentó múltiples problemas. Entre ellos constantes microcortes del servicio de energía eléctrica que le generaban grandes pérdidas y que en 2017 la llevaron a pensar en salir del país.
Lala entre las más grandes del mundo
En 2021 luego de vender a finales de 2020 su planta en Costa Rica descartó irse de Nicaragua, pe30ro ahora a través de un escueto comunicado los representantes de Grupo Lala Nicaragua aseguraron que “con el liderazgo y compromiso de Nicaragua Dairy Ventures, de sus inversiones en el sector lácteo regional, se asegurará la continuidad y crecimiento del negocio en todos los eslabones de la cadena”.
Los representantes del Grupo aseguran que la nueva empresa seguirá trabajando con los 1,200 colaboradores directos que tenían en el país y comprando la leche de los 1,700 productores, 10 cooperativas y 9 proveedores directos con los que Grupo Lala Nicaragua trabaja. Según cálculos del sector actualmente el promedio de producción ronda los 5 litros de leche por vaca al día y se producen unos 5 millones de litros por día, pero Lala solo acopiaba unos 180 mil litros.
En su comunicado el Grupo Lala Nicaragua se limitó a decir que concretó la venta de sus acciones a Nicaragua Dairy Ventures, subsidiaria de un grupo empresarial con presencia en Centroamérica y amplia experiencia en la industria de alimentos y bebidas, particularmente en el sector de lácteos y con más de 33 años en el mercado centroamericano. Actualmente, opera seis plantas de producción en la región, ofrece más de 600 productos, mantiene una red con 28 centros de distribución, 715 rutas de venta, genera 4,500 empleos directos y trabaja con más de 2,100 ganaderos en Centroamérica.
Según empresarios del sector al grupo al que se refiere el comunicado es Grupo Lacthosa, que preside el hondureño Schucry Kafie, pero su empresa todavía no confirma su participación en la compra.
