Un total de 27 personas han contraído el virus de la gripe aviar, informó el Departamento de Salud Pública de California.

Mientra el virus de la gripe aviar se propaga entre las lecherías del centro de California, los dueños de establos ruegan por mantenerse a salvo de la influenza que está enfermando al ganado del estado dorado.

Aunque se desconocen cifras compiladas oficiales de animales muertos a causa de la gripe aviar, ganaderos del Valle Central de California reconocen que el virus ya ha cobrado varias vacas.

Landon Fernández, dueño de 57 mil vacas en el condado Merced, afirma que han perdido el 0.6 por ciento del ganado hasta el momento.

“Nuestro objetivo todos los días es minimizar las pérdidas por muerte y mantener sanas a las vacas, mantenerlas vivas y luego brindarles la atención que necesitan para que no caigan víctimas de este virus”, menciona el empresario lechero.

El ganadero agrega que desde agosto, cuando se reportaron los primeros casos de gripe aviar en los establos de California, han estado pendientes. “Es muy lamentable y un gran desafío”, reconoce Fernández.

Según datos del Departamento de Agricultura y Alimentos de California, al menos 335 lecherías en el estado reportan brotes de gripe aviar. Varios de estos dueños han debido tomar medidas para proteger a sus trabajadores de la infección.

Rafael Rivas es dueño de más de 200 vacas en Los Banos, condado Merced, y dice sentirse afortunado que a la fecha el virus de la gripe aviar aún no ha impactado su ganado.

“Todavía no ha llegado, pero sí, tenemos una inquietud que no, no sabemos. ¿cuando podía llegar, verdad?”, reconoce el ganadero hispano.

Angustiado Rafel comenta: “Entonces, siempre nos ponemos a pensar, imagínese que sigue la enfermedad y se empiezan a morir las vacas, como hay muchos dicen que se les mueren. ¿verdad? entonces pues está uno con el pendiente siempre si que va a llegar, ¿verdad?”

Cada mañana y al alba Rafael se encarga de revisar su ganado y que todo marche bien. A diario sacan unos 300 mil litros de leche, cuenta.

California es el estado principal productor de leche de los Estados Unidos, ya que produce el 20% del total de lo que el país exporta, seguido de Wisconsin, Texas y Idaho. Según cifras gubernamentales existen alrededor de 1.7 millones de vacas lecheras en el estado dorado.

De acuerdo con Landon y Rafael la produción de leche ha bajado hasta un 30% en todas las lecherías afectadas por el virus de la gripe aviar y no descartan que los productos lácteos suban de precio en el mercado.

“Creo que es una cuestión de economía, ¿no? Si reducimos drásticamente la oferta, la demanda aumentará y habrá una oferta menor para satisfacer la demanda de los consumidores, por lo que, naturalmente, los precios se inflarán”, reflexiona Landon Fernández.

El ganadero y su equipo toman las medidas preventivas para evitar el contagio de la gripe aviar en sus animales y los trabajadores de sus lecherias. A la fecha en California han enfermado 27 personas con el virus. Todos ellos tuvieron contacto con ganado infectado, dijo el Departamento de Salud Pública del estado.

“Estamos proporcionando todo lo necesario en todas nuestras granjas incluyendo gafas protectoras, mascarilla N95, guantes y desinfectante para manos en cada sala de ordeñamiento”, detalla Landon y agrega que le piden a sus trabajadores que les notifiquen si sienten algún síntoma o necesitan ir con el doctor.

“Les hemos dejado saber que si se llegan a contagiar con la gripe aviar recibirán todo nuestro apoyo”, asegura el empresario ganadero.

Aquellas granjas y establos de California que experimenten ganado enfermo pueden reportarlo al 1-866-922-2473 del Departamento de Alimentos y Agircultura del estado.

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