La leche de vaca se ha convertido en un punto de fricción clave en la creciente guerra comercial entre Estados Unidos y la India. Más allá de las disputas por el petróleo ruso, este conflicto en el sector lácteo destaca la complejidad de las negociaciones comerciales entre naciones con sistemas productivos y valores culturales tan distintos. Para el sector agropecuario y los analistas del sector, la situación demuestra cómo un producto básico puede tener profundas implicaciones geopolíticas.

En el centro del conflicto se encuentra la normativa de la India que prohíbe la importación de leche y productos lácteos de vacas alimentadas con harina de carne o hueso. Esta medida, arraigada en la santidad de la vaca en la cultura hindú, es defendida por el gobierno indio como una forma de proteger no solo las creencias religiosas, sino también a sus millones de pequeños productores de leche. Para el consumidor indio, la procedencia del producto es un factor cultural y espiritual de gran peso.

Desde la perspectiva de la industria láctea estadounidense, esta prohibición es vista como una barrera comercial injustificada. Los productores de leche de EE. UU. argumentan que sus prácticas de alimentación cumplen con los más altos estándares de seguridad alimentaria y que la prohibición india es un proteccionismo disfrazado. Quieren un acceso sin restricciones a un mercado tan vasto y lucrativo como el de la India, una nación con una enorme demanda de productos lácteos.