Dentro de este panorama de demanda agregada, el sector lechero y la producción de leche fluida ocupan una posición insustituible debido a su densidad nutricional. La leche y sus derivados no solo aportan proteínas de óptima digestibilidad y perfil de aminoácidos, sino que representan la principal fuente dietética de calcio, fósforo, zinc y vitaminas del complejo B (en particular B12), micronutrientes determinantes para prevenir la desnutrición crónica infantil y sostener la salud metabólica y ósea a lo largo de todas las etapas de la vida humana.

Sin embargo, el organismo internacional remarcó que este vertiginoso incremento volumétrico representa un doble desafío sin precedentes: expandir la oferta agropecuaria global sin agotar los recursos naturales ni acelerar la degradación de los ecosistemas. La ganadería lechera y de carne enfrenta la imperiosa necesidad de desacoplar el crecimiento productivo de la emisión de gases de efecto invernadero (especialmente el metano entérico y el óxido nitroso de los efluentes), reduciendo de manera drástica el uso consuntivo de agua dulce, frenando la deforestación asociada a granos forrajeros y controlando la presión sobre el suelo.

Para resolver esta encrucijada, la FAO enfatiza que la respuesta técnica radica en la “intensificación sostenible” apalancada en la ciencia, la genética y la innovación zootécnica. Entre las soluciones prioritarias destacan el mejoramiento del mérito genético para elevar la conversión alimenticia y el rendimiento por vaca en ordeño, la optimización de las dietas de rumiantes mediante suplementos que mitigan la metanogénesis, la tecnificación del riego en pasturas y la bioeconomía circular en establos mediante biodigestores anaeróbicos para transformar el estiércol en biogás y biofertilizantes de alta pureza.