El estrés térmico en el ganado es un fenómeno bien documentado que reduce el consumo de alimento de las vacas, afecta su reproducción y disminuye la cantidad y calidad de la leche producida. Para los productores de leche, esto se traduce en pérdidas económicas significativas y en la necesidad de invertir en sistemas de enfriamiento, ventilación y sombra, lo que aumenta los costos operativos. La resiliencia de las granjas lecheras está siendo puesta a prueba como nunca antes.

Este escenario climático adverso genera una doble presión sobre el sector lácteo internacional. Por un lado, la reducción en la producción de leche afecta la disponibilidad global de un alimento esencial. Por otro, los mayores costos asociados a la mitigación del calor extremo pueden trasladarse al consumidor final, impactando la asequibilidad de los lácteos y afectando la seguridad alimentaria en diversas regiones.

La respuesta a esta amenaza global debe ser multifacética. Implica el desarrollo de razas de ganado más resistentes al calor, la implementación de tecnologías de manejo ambiental en las granjas, y la investigación en estrategias nutricionales que ayuden a las vacas a manejar el estrés térmico. Los analistas del sector coinciden en que la adaptación al cambio climático es una prioridad ineludible para el futuro de la producción lechera.