El fondo del escándalo se centra en la detección de cereulida, una toxina producida por bacterias como Bacillus cereus, en ingredientes utilizados para fórmulas infantiles distribuidas en Francia y otros países. Esta sustancia puede provocar síntomas gastrointestinales severos —vómitos, diarrea y deshidratación en lactantes— y ha motivado retiradas masivas de productos por parte de gigantes como Nestlé, Lactalis y Danone.

Las retiradas no se limitaron a Francia: lotes de fórmulas infantiles han sido retirados en más de 60 países, entre ellos México, España, Chile, Colombia, Perú y Australia, tras la confirmación de cereulida en ingredientes suministrados internacionalmente. Las autoridades sanitarias han rebajado umbrales de seguridad para esta toxina y reforzado las inspecciones, aunque aún no se ha establecido causalidad directa entre la contaminacion y algunas muertes reportadas.

En paralelo a las demandas civiles, investigaciones penales en Francia han sido abiertas tras la muerte de dos bebés que consumieron fórmula retirada por posibles riesgos de contaminación. Aunque los vínculos directos aún no están confirmados por peritajes, la acción judicial busca determinar responsabilidades por posibles fallos regulatorios y de supervisión, así como la gestión de crisis por parte de las empresas implicadas y el Estado.