El libro “Historia de la leche y sus derivados en México“, presentado el 21 de noviembre de 2024 en Ciudad de México, ofrece una perspectiva profunda sobre cómo la industria láctea influyó en la historia, economía y sociedad de México. Desde la llegada del ganado europeo en el siglo XVI hasta su consolidación como una de las principales actividades económicas del país, el texto destaca los logros y retos de un sector clave en la vida nacional.
Durante la presentación en el Club de Industriales, Víctor Gavito, exdirector general de Alpura y autor del prólogo, destacó que el libro no solo recopila datos históricos, sino que también reconoce el esfuerzo colectivo detrás del desarrollo lácteo en México. “En 1974, una vaca producía 5,500 litros al año; hoy, gracias a la tecnología y mejores prácticas, supera los 10,000 litros”, afirmó, enfatizando la transformación que vivió el sector en tiempos recientes.
Fueron 43 empresas las que contribuyeron con sus historias para la creación del libro, mismo que demandó casi dos años y 10 meses en ver la luz. Tetra Pak, una de las empresas, comparte en el libro la aparición de los primeros envases en Suecia, ya que originalmente en la década de 1950, la leche se comercializaba en botellas de vidrio retornable. “Este invento trajo grandes ventajas para la para la industria de la leche”, se lee en el libro.
La obra detalla cómo la introducción del ganado mayor en México cambió la dieta y la economía del país. Antes de la llegada de los europeos, la alimentación local carecía de productos lácteos, y la ganadería, tal como se conoce hoy, no existía. A partir del siglo XVI, la cría de ganado se convirtió en una actividad fundamental, dando lugar a la producción de quesos, leche y carne, que hoy forman parte esencial de la dieta mexicana.
Uno de los datos más impactantes presentados durante la charla es que México es el tercer mayor productor de leche en América, superando a Canadá y solo por detrás de Estados Unidos y Brasil. Además, Alpura se posiciona como la única empresa mexicana autorizada para exportar leche cruda a Estados Unidos, bajo los estándares de la FDA. Este logro, según Gavito, refleja la capacidad de México para competir a nivel global, pese a no contar con los subsidios que favorecen a otros países productores.
Así, el libro también aborda temas sociales, como el impacto de programas gubernamentales en el acceso a la leche. En 1943, iniciativas como Liconsa y otras instituciones comenzaron a distribuir leche en polvo y productos derivados para combatir la desnutrición, marcando un antes y un después en la salud de la población.
En palabras de los organizadores, “Historia de la leche y sus derivados en México“ honrar el pasado de la industria láctea y también inspirar a las nuevas generaciones a continuar innovando y fortaleciendo este sector. La obra impresa (prevista en formato digital en 2025) es una invitación a reflexionar sobre el papel de la leche en la construcción de una economía más sólida y una sociedad más saludable.
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